A continuación vamos reconocer las ventajas que puede tener uno de los mejores medios de transporte como lo es la bicicleta. Aparte de que no contamina el medio ambiente ,contribuye con la salud y fomentando el deporte y sus infinidades de disciplinas.
La bicicleta de montaña o bici de montaña (en inglés, mountain bike, MTB) es un tipo de bicicleta diseñada para viajes en montañas o campos. Se le denomina, en castellano, bicicleta todo terreno (BTT) (del francés: Vélo Tout Terrain (VTT), o bicicleta montañera, como se le conoce en Perú, República Dominicana y en otros paí.ses hispanoamericanos.La bicicleta de doble suspensión representa el más importante avance del ciclismo en el siglo pasado; ya que proporciona a los ciclistas la posibilidad de llegar a lugares que en otro tiempo se consideraban inaccesibles para dicho vehículo. A través de ella han aparecido nuevas modalidades de ciclismo, acercándola hacia el campo de los deportes extremos.
A finales de 1970 y principios de 1980, los cuadros de «cruisers» fueron la base para la bicicleta de montaña de reciente desarrollo.1
A mediados de los 70, un grupo de entusiastas en el Marin Couty, California, comenzaron a competir con las bicis por los cortafuegos del monte Tamalpais en downhill, (expresión anglófona de «descenso de montaña»). Una carrera que ellos llamaban «repack», debido a que dicho viaje era tan agotador que los ciclistas debían reempacar sus frenos de contrapedal con grasa después de cada carrera.
El terreno cuesta abajo era rocoso y la escarpada montaña ayudó a los corredores a alcanzar altas velocidades, donde saltaban y se estrellaban contra las rocas y el barro. Estos malos tratos causaban roturas en las bicicletas de carreras, por lo que los corredores buscaron una alternativa más duradera y económica. Pronto descubrieron las viejas carcachas (las cuales ellos llamaban Klunker), con neumáticos balón 26 x 2.125 que se podían obtener por 5,00 dólares en una venta de garaje y podían soportar tremendos castigos. Los ciclistas fueron separando estas reliquias, deshaciéndose del pesado guardabarros y de los adornos, al igual que adaptando frenos de la motocicleta y otros artilugios para mejorar el rendimiento. Un ciclista, Gary Fisher, agregó cambios de marchas en su vieja bicicleta Schwinn Excelsior, la cual le permitía viajar hasta la montaña, así como bajarla. Casi al mismo tiempo, otro corredor, Joe Breeze, comenzó a juguetear con su propia Schwinn Excelsior, adaptándola más al trayecto «repack». Cabe mencionar que pronto, ambos comenzaron a construir y vender bicicletas personalizadas de montaña a otros entusiastas; el lanzamiento de un fenómeno en todo el mundo de la bicicleta.
En 1981 el californiano Mike Sinyard,2 fundador de la marca Specialized, introduce la Stumpjumper,3 la cual fue la primera bicicleta de montaña producida en masa. La Stumpjumper fue similar a las bicicletas de montaña expresamente construidas, pero a 750 dólares (la mitad del precio).
Se caracteriza por unos componentes (cuadro, ruedas, sistemas de cambio, etc.) más resistentes a los impactos del terreno y por estar provistas, en muchos casos, con un sistema de suspensión que puede ser simple (sólo suspensión en la horquilla delantera, denominadas «rígidas») o doble (horquilla delantera con amortiguador trasero, denominadas «dobles»),4 además de las bicicletas monorquilla (que solamente poseen una delante, quitando una de las dos que hay delante para disminuir el peso). Asimismo, las cubiertas son de mayor grosor y con tacos para absorber mejor las irregularidades del terreno, y de esa manera obtener mejor tracción. Finalmente, el diámetro de sus ruedas puede variar desde 24 a 29 pulgadas, siendo 26 pulgadas la medida más utilizada desde sus inicios, además de ser la más fácil de encontrar.
En los comienzos de esta modalidad los cuadros de la bicicleta eran fabricados con acero. Actualmente para la fabricación del cuadro de la bicicleta de montaña se utilizan diversos materiales, siendo el más común el aluminio, el cual ofrece un cuadro ligero a un precio contenido. En la gama más alta de bicicletas se encuentran los cuadros fabricados con fibra de carbono, es un tipo de bicicleta diseñada para viajes en montañas o en campos.
Dentro del mountain bike de competición, se distinguen las siguientes especialidades principales (algunas catalogadas por la UCI como profesionales).
Campo a través o rally (Cross country (XC)
Artículo principal: Cross country
El campo a través, rally o cross country en bicicleta de montaña son competiciones por terreno ascendente y descendente. Suelen disputarse en circuitos de 7-10 km de longitud a los que se efectúan varias vueltas. Todos los corredores parten al mismo tiempo. Aquí las pulsaciones medias suelen ser entre 170-180 ppm.
Suele ser la especialidad competitiva más habitual del ciclismo de montaña, de hecho en el nombre de estas competiciones se suele omitir la especialidad concreta y usando el genérico de "ciclismo de montaña" se sobreentiende que se refiere a esta especialidad. La especialidad olímpica, con distancias y normas olímpicas, lleva el código XCO (Cross-country Olympic).
Campo a través por equipos (Team relay (XCR))
Es una carrera en el que compiten varios corredores de un equipo dándose relevos una vez llegados a meta.
Campo a través de eliminación (Eliminator (XCE))[editar]
Es una carrera en el que se elimina el último en llegar a meta.
Descenso (Downhill (DH))
Especialidad proveniente de four cross. Recorrido cuesta abajo con saltos y obstáculos tanto naturales como artificiales de dificultad técnica media o alta en el que los corredores luchan contra el cronómetro de manera individual, efectuándose el remonte por medios mecánicos (telesillas o camiones). En descenso se han registrado varios tipos de récords de velocidad en bicicleta.
Las bicicletas llevan suspensiones delantera con 203 mm y traseras desde 200 mm a 254 mm de recorrido, así como frenos de disco de 203 mm también, lo que permite una mayor eficacia de frenado. Las cubiertas de las ruedas son más gruesas (normalmente de 2,35 a 2.5 pulgadas) para asegurar el máximo agarre, y el manillar más ancho (entre 760 y 810 mm) para un mayor control de la bicicleta. Además de esto, la mayoría son en aleaciones de titanio, carbono y aluminio.
Las protecciones que se usan en este tipo de eventos son el casco integral, guantes, rodilleras y espinilleras, peto (traje que incluye protector de columna, pecho y costillas, hombreras, coderas y muñequeras) protector cervical y unas gafas parecidas a las de esquí y motocross.
Durante los últimos años se celebran, cada vez con más participantes y seguidores, carreras de descenso urbano; es decir, descenso por un circuito preparado previamente por la ciudad. Entre lo más famosos se encuentran el de Valparaíso Cerro Abajo (Chile).
Otras
Con el tiempo han surgido estas otras especialidades alternativas en la que solo algunas competiciones de Maratón de montaña y de Campo a través para 4 son considerados por la UCI como profesionales que entraron progresivamente en los Campeonatos Mundiales desde 2000. La mayoría son de exhibición, diversión y aventura.
Ascenso (Uphill)
Especialidad en la cual se compite contra reloj y distancia. El trazado solo es de subida, y gana quien haga el menor tiempo o la mayor distancia en el ascenso.
Avalancha (Megavalanche o Downhill Maratón)
Se trata de una competición de descenso generalmente de más de 10 km. Se suelen emplear bicicletas de doble suspensión; sin embargo estas son más ligeras, debido a la importancia que cobra el pedaleo. Se diferencian de las de descenso porque todos los participantes salen al mismo tiempo como en una estampida.
En España se lleva haciendo la avalancha «Big Ride Manzaneda».1 Se trata de un circuito que alcanza los 1000 metros de desnivel con una longitud de entre 15 y 18 km que atraviesa pistas forestales, caminos de cantos rodados, riachuelos... haciendo de esta una prueba avalancha de enduro.
Campo a través para 4 (Four Cross (4X))
Campo a través para 4.
Especialidad parecida al descenso en la cual compiten cuatro ciclistas simultáneamente en un circuito en bajada con obstáculos y saltos espectaculares, similar a las carreras del BMX. Debido al “alto coste de construcción de las pistas y su alto impacto medioambiental” está especialidad está en proceso de desaparición.2
Enduro (All-Mountain)
Enduro.
Rutas fuera de pista normalmente por montaña donde prima la diversión, técnica y esfuerzo físico. Son bicicletas de doble suspensión y largo recorrido donde normalmente se buscan senderos, trialeras con dificultades técnicas y descensos al estilo de DH. La principal diferencia con este último es que no se utilizan remontes mecánicos o humanos, se sube pedaleando.
Son bicicletas de con suspensiones delanteras entre 140-180mm regulables en recorrido, rebote, y en algunas ocasiones cuentan con bloqueo, para evitar el gasto excesivo de energía durante las subidas. También en algunos casos cuentan con suspensión trasera (shock). Actualmente se están viendo muchos campeonatos de esta modalidad en el mundo, como el Trans Provence, Enduro of Nations, Liguria, Mountainbike Enduro (Chile), etc.
Eslalon (Slalom (D))
Dual eslalon.
El eslalon (castellanización del término noruego slalom, admitido por la RAE3 y recomendado por la Fundéu4 )Parecida al descenso, en la cual se compite en una pista en bajada, con banderas y puertas al estilo del esquí.
Existe la variante Dual eslalon con dos corredores bajando por descensos paralelos de corta longitud. El primero en llegar a la meta pasa a la siguiente ronda. Esta variante se disputó en los Campeonatos Mundiales de 2000 y 2001 siendo sustituida por el Campo a través para 4.
Maratón de montaña (Marathon mountain bike races (XCM))
Especialidad que consiste en una travesía de entre 65 y 100 km, existen pruebas más largas de 150 a 200 km como las de Salzkammergut.5 Se suele emplear el mismo tipo de bicicleta que en el cross country, aunque algo más robusta, pues la fiabilidad y la comodidad son vitales en carreras tan largas. También se incluyen en esta especialidad pruebas por etapas, como la Trans Alp, la Transrockies, la Ruta de los Conquistadores, el Reto Quetzal... o la más conocida: la Titan Desert. Ha conseguido una gran popularidad en los últimos tiempos, pues sus competiciones suelen estar abiertas tanto a profesionales como a simples aficionados y se convierten en un reto personal el solo hecho de lograr terminarlas.
Rural Bike
Especialidad en la que se compite en caminos de tierra llanos.
Saltos (Dirt Jump)
Circuito de saltos de tierra. Consiste en ir saltando y haciendo trucos o acrobacias en el aire.
Se utilizan cuadros rígidos y suspensiones rígidas o que no superen los 120mm. de recorrido.
Slopestyle
Son competiciones de dirt jump y freeride mezcladas entre sí. Esto es, son saltos de dirt jump pero a tamaño descomunal, pudiendo alcanzar los montículos de tierra los tres metros y los «riders» en el aire hasta los siete metros respecto del suelo.
Street o urban
Consistente en realizar maniobras aprovechando el mobiliario urbano (escaleras, rampas, etc.) La bicicleta utilizada para esta modalidad tiene una geometría similar a las bicicletas ocupadas para dirt jump, la mayoría de las veces el cuadro esta formado por aleaciones (alloy o cromoly), esto para brindar mayor resistencia en comparación con los cuadros de aluminio. Para la práctica del street se pueden usar ruedas de 26", aunque hay muchos ciclistas que prefieren las ruedas de 20" debido a que ofrecen un manejo más ágil. Para esta modalidad se utiliza horquilla rígida, manubrio de doble altura, y llantas con una huella poco pronunciada o lisas.pecialidad
Ciclismo de montaña en la Ruta AN-107, sector Punta Olímpica (4900 msnm) en Perú. Durante el recorrido por esta ruta se observan los nevadosHuascarán, Perlilla, Ciclismo de montaña en la Ruta AN-107, sector Punta Olímpica (4900 msnm) en Perú. Durante el recorrido por esta ruta se observan los nevadosHuascarán, Perlilla, Contrahierbas, Chacraraju y Chopicalqui (este último en la foto)
Las bicicletas de montaña se pueden clasificar en cuatro categorías, basándose en la suspensión: Suspensión doble o total: suspensión delantera de horquilla (medio-alto y alto recorrido) y suspensión trasera con amortiguador trasero con un enlace que permite a la rueda trasera moverse en pivotes.
Completamente rígida: un cuadro con una horquilla y trasero rígido, sin suspensión.
Suspensión doble sin pivote: soft tail (en inglés), un cuadro con un pequeño recorrido de la suspensión trasera, que se activa por la flexión del cuadro tipo triángulo basculante en lugar de pivotes, y suspensión delantera de recorrido intermedio
Rígida con suspensión delantera: hard tail (en inglés), suspensión delantera de horquilla y cuadro trasero rígido.
